אוקטובר הוא ברוב השנים חודש הסוכות. סוכות עומדות בחצרות ובמרפסות, החופשה נמשכת שבוע, ואחריה מגיע היום שסוגר את כל רצף החגים, ואז, בבת אחת, הכול חוזר לעבוד.
זהו גם החודש שבו העונה מתהפכת באמת: היורה יורד בו בדרך כלל, השעון מוחזר לשעון חורף בסופו, והחושך מקדים לפתע בשעה. ובשנים האחרונות נוסף ללוח הישראלי תאריך כבד שנופל בו ברוב השנים: יום הזיכרון הממלכתי לשבעה באוקטובר.
מקור השם: "השמיני" שהוא העשירי
אוקטובר בא מן המילה הלטינית octo, שמונה, ובלוח הרומי הקדום, שנפתח במרץ, הוא אכן היה השמיני. שני החודשים שנוספו בראש השנה, ינואר ופברואר, הסיטו אותו לנצח למקום העשירי.
לאוקטובר, יותר מלכל חודש אחר, היו מועמדים לשם חדש. דומיטיאנוס קרא לו "דומיטיאנוס" והשם נמחק עם מותו; קומודוס הרחיק לכת וקרא לכל שנים עשר החודשים בתאריו שלו, וגם זה בוטל מיד. אוקטובר שרד את כולם ונשאר "השמיני".
הניסיון האחרון להחליף לו שם היה דווקא מהפכני: בלוח שהנהיגה המהפכה הצרפתית ב־1793 נקרא החודש Vendémiaire, "חודש הבציר". גם הוא לא החזיק מעמד, וכעבור שתים עשרה שנים חזר אוקטובר לשמו הרומי.
העונה בישראל: החודש שהעונה מתחלפת בו
אוקטובר הוא החודש היחיד בשנה שהתחלה שלו וסופו שייכים לשתי עונות שונות.
בשבועיים הראשונים עדיין קיץ: 29–30 מעלות בחוף, ים של 27 מעלות שהוא נעים במיוחד, ולעיתים גם שרב אחרון. אחר כך מגיע היורה: הגשם הראשון של השנה, בדרך כלל בשליש האחרון של החודש, לפעמים בהפתעה מוקדמת בסוכות. הוא נמשך שעה, מרטיב את האבק ומשנה את ריח האוויר, ואחריו כבר אי אפשר להתעלם מזה שהקיץ נגמר.
עד סוף החודש יורדות הטמפרטורות לכ־28 מעלות ביום בחוף ולכ־25 בירושלים, והלילות בהרים נופלים אל 15. וביום ראשון האחרון של אוקטובר מוחזר השעון לשעון חורף: ההבדל הכי מורגש בכל השנה, כי מאותו ערב מחשיך כבר לפני חמש.
אוקטובר בעולם
אוקטובר הוא חודש הקציר האחרון, וכמעט כל המנהגים שלו עוסקים בסוף העונה ובמתים.
האלווין, ב־31 בו, נראה היום כמו חג אמריקאי של תחפושות וסוכריות, אבל מקורו בסַמְהיין הקלטי: החג שסימן את סוף עונת האסיף ואת תחילת החורף, והלילה שבו, לפי האמונה, הגבול בין העולמות נעשה דק. במקסיקו נמשך אותו רעיון לימים שאחריו: Día de Muertos, שבו בונים מזבחות ביתיים, מפזרים ציפורני חתול כתומות ומניחים על השולחן את המאכלים שהמת אהב.
בקנדה חוגגים את חג ההודיה כבר בשני בשבוע השני של אוקטובר, חודש וחצי לפני האמריקאים, פשוט מפני שהקציר שם נגמר מוקדם יותר. בהודו חל בו לעיתים קרובות דיוואלי, חג האורות, שגם הוא נודד: הלוח ההינדי אף הוא ירחי־שמשי. ובאירופה כולה, כמו בישראל, מוחזר בסוף החודש השעון לשעון חורף.
החגים והמועדים שנופלים באוקטובר
אוקטובר הוא החצי השני של הצפיפות של תשרי. אילו חגים ייפלו בו בדיוק תלוי בשנה, כשהלוח העברי מאחר, גם ראש השנה ויום הכיפורים נכנסים אליו; כשהוא מקדים, אוקטובר כבר שייך ברובו לחשוון השקט.
סוכות: שבעה ימים מט"ו בתשרי, ברוב השנים באוקטובר. החג שבו יוצאים מהבית ואוכלים במבנה ארעי, והשבוע החופשי הגדול של הסתיו. לעמוד סוכות.
שמחת תורה: בכ"ב בתשרי (בתפוצות למחרת), היום שבו מסיימים את קריאת התורה ומתחילים אותה מחדש, וסוגרים את כל רצף חגי תשרי. לעמוד שמחת תורה.
יום הזיכרון הממלכתי לשבעה באוקטובר: נקבע לכ"ד בתשרי, יומיים אחרי שמחת תורה, ולכן הוא נופל ברוב השנים באוקטובר. אם התאריך חל בשבת, הטקסים נדחים ליום ראשון שאחריו.
ראש השנה ויום הכיפורים נופלים באוקטובר רק בשנים שבהן הלוח מאחר: א' בתשרי יכול להגיע עד ה־5 באוקטובר.
אחרי כל אלה מתחיל חשוון, החודש היחיד בשנה העברית שאין בו אף מועד. הלוח שבראש העמוד מראה איך נחלק אוקטובר של השנה שנבחרה בין תשרי לחשוון, והכפתור מעליו מדפיס אותו לעמוד אחד. לרשימה מלאה: לוח החגים השנתי; לחודש הנוכחי: עמוד הבית.
שאלות נפוצות על חודש אוקטובר
מתי יום הזיכרון לשבעה באוקטובר?
יום הזיכרון הממלכתי נקבע לתאריך העברי כ"ד בתשרי, יומיים אחרי שמחת תורה, ולא לתאריך הלועזי 7 באוקטובר. בלוח הלועזי הוא נודד לכן משנה לשנה, ונופל ברוב השנים באוקטובר, השנה 17/10/33. כשהתאריך חל בשבת, הטקסים הממלכתיים נדחים ליום ראשון שאחריו.
כמה ימים יש באוקטובר?
שלושים ואחד.
אילו חודשים עבריים נופלים באוקטובר?
תשרי וחשוון, ובשנים שבהן הלוח מקדים גם תחילת כסלו. בשנים שבהן הוא מאחר, אוקטובר כמעט כולו בתשרי.
מתי מחזירים את השעון לשעון חורף?
ביום ראשון האחרון של אוקטובר, בשעה 02:00, לפי חוק קביעת הזמן.
למה החודש נקרא אוקטובר אם הוא העשירי?
השם בא מן המילה הלטינית octo, שמונה, לפי מקומו בלוח הרומי הקדום שנפתח במרץ. הוספת ינואר ופברואר בראש השנה הסיטה אותו בשני מקומות, והשם לא עודכן.